À Bilbao, la base la plus simple pour une première fois reste le Casco Viejo, ou sa lisière côté Abando. Les comptoirs à pintxos de la Plaza Nueva sont en bas de chez vous, le métro aussi, et il faut une petite demi-heure de marche le long de la ría pour atteindre le Guggenheim. Si vous voulez des nuits plus calmes et des hôtels plus récents, l’Ensanche autour de la Gran Vía fait aussi bien l’affaire.
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| Quartier | Pour qui | Ambiance | Budget |
|---|---|---|---|
| Casco Viejo (Siete Calles) | Premier séjour, amateurs de pintxos, voyageurs sans voiture | Rues piétonnes, animé jusque tard le week-end | € à €€ |
| Abando et Ensanche | Arrivée en train, courts séjours, voyageurs d’affaires | Grandes avenues, boutiques, calme la nuit | €€ à €€€ |
| Indautxu | Supporters de l’Athletic, séjours de plusieurs nuits | Quartier résidentiel, bars de la Calle Licenciado Poza | €€ à €€€ |
| Abandoibarra (Guggenheim) | Amateurs d’art, congressistes, couples | Bord de ría aménagé, très tranquille le soir | €€€ |
| Bilbao La Vieja, San Francisco, Atxuri | Noctambules, voyageurs habitués aux villes | Galeries et bars alternatifs, rues dégradées par endroits | € à €€ |
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Bilbao se parcourt facilement. Les deux lignes de métro partagent le même tronçon dans le centre (Casco Viejo, Abando, Moyua, Indautxu, San Mamés) et le tramway longe la ría du Casco Viejo jusqu’au Guggenheim et à San Mamés.
Casco Viejo : les Siete Calles et la Plaza Nueva
Le Casco Viejo occupe la rive droite de la ría, autour des sept rues d’origine de la ville : Somera, Artekale, Tendería, Belostikale, Carnicería Vieja, Barrenkale et Barrenkale Barrena. La cathédrale de Santiago, le marché de la Ribera et le théâtre Arriaga sont tout proches. La Plaza Nueva, avec ses arcades, réunit une bonne partie des comptoirs à pintxos les plus courus de la ville.
C’est aussi le quartier qui dort le moins. Les vendredis et samedis, les bars de la Calle Somera et des environs de la Plaza Nueva restent pleins tard, et les rues étroites renvoient le bruit jusqu’aux étages. Les rues sont piétonnes et l’accès en voiture est limité, donc prévoyez de laisser votre véhicule dans un parking public en bordure.
Côté transports, le métro Casco Viejo débouche sur la Plaza Unamuno, et les arrêts de tramway Arriaga et Ribera bordent le quartier. La gare d’Abando se trouve juste de l’autre côté du pont de l’Arenal.
- Select Bilbao : un petit hôtel simple dans la Calle Jardines, une rue très vivante du Casco Viejo. Bonne affaire pour l’emplacement, à condition de supporter l’animation du week-end.
- Petit Palace Arana : un immeuble ancien rénové au début de la Calle Bidebarrieta, face au théâtre Arriaga. Commode pour filer vers Abando ou la ría sans traverser tout le quartier.
Abando et l’Ensanche : la ville bourgeoise autour de la Gran Vía
De l’autre côté de la ría, l’Ensanche a été tracé à la fin du XIXe siècle pour la bourgeoisie industrielle. Ses avenues partent de la Plaza Circular, devant la gare d’Abando, et la Gran Vía Don Diego López de Haro le traverse jusqu’à la Plaza Moyúa. On y trouve les grands magasins et quelques bonnes adresses de pintxos dans la Calle Ledesma.
Le quartier est central sans être bruyant. Le Casco Viejo est à dix minutes à pied par le pont de l’Arenal, le Guggenheim à un quart d’heure par la Calle Iparraguirre ou l’Alameda Mazarredo. Les stations de métro Abando et Moyua desservent tout le secteur. Le soir, l’Ensanche se vide assez vite.
- Hotel Abando : un hôtel classique de la Calle Colón de Larreátegui, à quelques minutes de la gare d’Abando. Utile si vous arrivez en train et repartez tôt.
- Hotel Carlton : le grand hôtel historique de la Plaza Moyúa, avec ses salons d’époque. Un palace à l’ancienne, pour qui préfère les moulures au design.
Indautxu : vivre comme un Bilbaíno
Indautxu prolonge l’Ensanche vers l’ouest, entre la Plaza Moyúa et le stade de San Mamés. C’est un quartier résidentiel aisé, organisé autour de la Plaza Indautxu. Le soir, les habitants se retrouvent dans les bars de la Calle Licenciado Poza, que tout le monde appelle « Pozas », et de la Calle García Rivero.
Le Guggenheim et le musée des Beaux-Arts sont à quinze ou vingt minutes à pied, le Casco Viejo à une demi-heure, ou à trois stations de métro depuis Indautxu. Sur un long séjour, les tarifs y sont souvent plus doux qu’au centre. Évitez-le en revanche les soirs de match à San Mamés si vous cherchez une chambre de dernière minute : les hôtels du secteur se remplissent de supporters.
- Hotel Zenit Bilbao : un hôtel fonctionnel sur la Calle Autonomía, en bordure d’Indautxu, commode si vous venez en voiture ou pour un match.
- Eurostars Indautxu : un hôtel bien tenu sur la Plaza Bombero Etxaniz, au calme derrière la Plaza Indautxu, à côté du métro.
- NH Collection Villa de Bilbao : un hôtel d’affaires sur la Gran Vía, à mi-chemin entre la Plaza Moyúa et San Mamés, avec des chambres spacieuses.
Regarder ce qui reste libre entre Abando, Indautxu et le Guggenheim
Abandoibarra : dormir face au Guggenheim
Abandoibarra, c’est l’ancienne zone portuaire et industrielle de la rive gauche, transformée après l’ouverture du Guggenheim en 1997. La promenade longe la ría du musée jusqu’au palais Euskalduna, qui accueille congrès et concerts. Le musée des Beaux-Arts est juste derrière.
Le quartier est propre, aéré et très calme la nuit. C’est justement sa limite : il y a peu de bars et de restaurants ouverts tard, et pour dîner il faut remonter vers l’Ensanche ou prendre le tramway jusqu’au Casco Viejo. Les hôtels y sont parmi les plus chers de la ville.
- Hotel Miró : un hôtel au design soigné sur l’Alameda Mazarredo, à quelques minutes à pied du Guggenheim.
- Meliá Bilbao : un grand hôtel sur la Calle Lehendakari Leizaola, entre le musée des Beaux-Arts et l’Euskalduna, très prisé des congressistes.
Bilbao La Vieja, San Francisco et Atxuri : la rive des nuits blanches
En traversant le pont de San Antón ou la passerelle de la Ribera depuis le Casco Viejo, vous arrivez dans Bilbao La Vieja, le plus ancien faubourg de la ville, prolongé par San Francisco. Le quartier a changé : galeries, ateliers, cafés et bars se sont installés dans la Calle Dos de Mayo et autour de la Plaza Corazón de María, et c’est là que sortent beaucoup de jeunes Bilbaínos.
Une partie du quartier reste pourtant en difficulté. Les rues Cortes et San Francisco connaissent le trafic de drogue et quelques vols, surtout la nuit. On peut y sortir sans problème, mais pour dormir, le secteur conviendra mieux aux voyageurs qui ont l’habitude des grandes villes et ne s’inquiètent pas de rentrer tard à pied. Les hôtels y sont rares, on y loue surtout des appartements. Atxuri, sur la même rive que le Casco Viejo, au-delà du marché de la Ribera, est plus tranquille.
- Hotel Sirimiri : un petit hôtel de la Plaza de la Encarnación, à Atxuri, à quelques minutes à pied des Siete Calles, plus calme que les rues de la Plaza Nueva.
Hôtels « à Bilbao » qui n’y sont pas vraiment
Beaucoup d’hôtels vendus « à Bilbao » sont en réalité à Barakaldo, Erandio, Loiu ou Sondika. Ceux de Barakaldo, autour du parc des expositions BEC, servent aux salons, pas aux visites. Ceux de Loiu et de Sondika sont près de l’aéroport, utiles pour un vol très matinal mais loin de tout le reste. Regardez toujours le plan avant de réserver.
Dans Bilbao même, les hôtels perchés sur le mont Artxanda ont une belle vue mais imposent le funiculaire ou le taxi pour descendre en ville. Enfin, à l’intérieur du Casco Viejo, les chambres qui donnent sur la Calle Somera ou sur la Plaza Nueva sont les plus exposées au bruit du week-end.
Semaine Grande, concerts et matchs : les périodes chères
La période la plus chère est l’Aste Nagusia, la Semaine Grande, en août autour de la mi-août, sur neuf jours, avec des concerts, des feux d’artifice tous les soirs au-dessus de la ría et les txosnas, ces stands tenus par les associations de quartier le long de l’Arenal. Le Casco Viejo devient très bruyant, et les chambres partent des mois à l’avance. Notre page sur l’Espagne en août détaille les autres fêtes de ce mois.
En juillet, le festival Bilbao BBK Live installe plusieurs jours de concerts sur le mont Kobetamendi. Les dates sont publiées sur le site officiel plusieurs mois avant. Toute l’année, les matchs de l’Athletic à San Mamés font grimper les prix à Indautxu et autour du stade, en particulier pour les derbys basques et les soirées de coupe d’Europe. Les grands congrès à l’Euskalduna et les salons professionnels du BEC ont le même effet, souvent en semaine.
Aéroport, gares et bus : comment rejoindre le centre
En avion. L’aéroport de Bilbao est à Loiu, au nord de la ville. Le bus Bizkaibus A3247 relie le terminal au centre en vingt à trente minutes selon la circulation, avec des arrêts dans l’Ensanche, et termine sa course à la gare routière Termibus. Descendez dans le centre pour Abando, l’Ensanche ou le Guggenheim, puis prenez le métro ou marchez. Pour le Casco Viejo, enchaînez avec le métro ou prenez un taxi.
En train. La gare de Bilbao-Abando, sur la Plaza Circular, reçoit les trains grandes lignes venus de Madrid et les trains de banlieue. La gare de La Concordia, juste à côté, dessert les lignes à voie étroite vers la Cantabrie. Depuis Abando, le Casco Viejo est à dix minutes à pied par le pont de l’Arenal, et la station de métro Abando se trouve sous la place.
En bus. Termibus, la gare routière, se trouve près de San Mamés, à l’ouest. Les autocars de Saint-Sébastien, de Santander ou de France y arrivent. La station San Mamés du métro et l’arrêt de tramway sont à côté, et Indautxu est à quelques minutes à pied.
Pour savoir quoi voir une fois installé, consultez notre page Bilbao, un lieu à visiter, et si vous prolongez le voyage, notre sélection des plus beaux monuments d’Espagne.
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Questions fréquentes
Quel quartier choisir pour une première visite à Bilbao ?
Le Casco Viejo, ou l’Ensanche près de la gare d’Abando si vous préférez le calme. Les deux sont reliés par le pont de l’Arenal, à dix minutes à pied l’un de l’autre, et le Guggenheim se rejoint à pied depuis chacun.
Faut-il dormir près du Guggenheim ?
Ce n’est pas nécessaire. Le musée est à un quart d’heure à pied de l’Ensanche et à environ vingt-cinq minutes du Casco Viejo par la promenade de la ría. Dormir à Abandoibarra a du sens si vous aimez le calme ou si vous assistez à un congrès à l’Euskalduna.
Bilbao La Vieja est-il un quartier sûr ?
On y sort sans difficulté, et la Calle Dos de Mayo est très fréquentée le soir. Les rues Cortes et San Francisco ont en revanche une réputation de trafic et de petits vols la nuit. Si vous voyagez avec des enfants ou n’aimez pas rentrer tard à pied, préférez le Casco Viejo ou Abando.
Comment aller de l’aéroport au centre de Bilbao ?
Le bus Bizkaibus A3247 part devant le terminal et dessert le centre avant d’arriver à Termibus, en vingt à trente minutes selon la circulation. Le taxi est plus direct si vous dormez dans le Casco Viejo, où les rues sont piétonnes.
Combien de nuits prévoir à Bilbao ?
Deux nuits suffisent pour le Guggenheim, le Casco Viejo et une soirée de pintxos. Une troisième permet de monter au mont Artxanda, de voir le musée des Beaux-Arts ou de passer la journée à Saint-Sébastien, à un peu plus d’une heure de bus.
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