En France ils sont au nombre de quatre :

Les chemins du pèlerinage de Saint Jacques de Compostelle en France

- La Via Podiensis, (1530 km), qui tire son nom du Puy-en-Velay ; lieu de rassemblement et lieu de pèlerinage marial ; ce chemin est balisé comme "GR 65", dès Genève ; le trajet Genève-Le Puy est appelé Via Gebennensis.

- La Via Lemovicensis, qui passe par Limoges, d'où son nom ; le lieu de rassemblement était à Vézelay.

- La Via Turonensis, (1460 km), qui passe par Tours et le lieu de rassemblement était l'église Saint-Jacques-de-la-Boucherie à Paris (l'actuelle Tour Saint-Jacques) d'où les pèlerins quittaient Paris par les rues Saint-Jacques, du Faubourg Saint-Jacques et de la Tombe Issoire.

Ces trois chemins se rencontrent dans les Pyrénées à Ostabat, au niveau du « Carrefour de Gibraltar ». Ce dernier ne doit rien à Tariq ibn Ziyad, c’est simplement une déformation phonétique du sanctuaire de Saint-Sauveur, sur la colline. Chabaltore en basque, est devenu Chibaltare, Chibraltare et enfin Gibraltar. La traversée de la frontière se fait par le col de Roncevaux et la suite du chemin prend le nom de Camino navarro.

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- La Via Tolosane, qui passe par Toulouse, d'où son nom ; mais elle s'est aussi appelée Via Arletanensis, du lieu de rassemblement des pèlerins, Arles. Elle a eu aussi comme nom Via Eagidia ou route de Saint-Gilles, en honneur à la famille des comtes de Toulouse (les Saint-Gilles). Ce chemin rejoint l'Espagne par le col du Somport. Mais elle était précédée par la Via Domitia – Chemin de Compostelle, qui va du col de Montgenèvre à Arles, appelé aussi la Via Francigena ainsi nommée par les italiens puisqu'elle passe en France. Il y avait un chemin parallèle, le Chemin du Piedmont ou «el cami deu pé de la coste», qui recevait les pèlerins de la via Tolosane au niveau de Narbonne. Ces chemins rejoignaient l'Espagne par el Camino aragonés, ainsi nommé puisqu'il rejoint l'Aragon.

Camino navarro et Camino aragonés se rencontrent à Puente la Reina, finissant la jonction des quatre chemins français. La poursuite du chemin prend à partir de là le nom de Camino francés.

Il existe aussi des chemins de traverse qui permettent aux pèlerins de se rendre dans des lieux de pèlerinages, comme celui qui va de Conques à Toulouse, ou bien encore la Voie de Soulac.

En Espagne le chemin prend le nom de Camino francés puisqu'il est emprunté par les «Francos», sans distinction de nationalité. En Espagne ce chemin est aussi appelé la Ruta Interior par opposition à la Ruta de la Costa ou Camino del Norte, premier chemin de Compostelle. D'autres voies traversent le pays au départ de Barcelone, Madrid ou Séville . Tous les pèlerins sont sensés porter un coquillage, un bâton de marche et un sac pour y mettre les provisions, ce qui sert aussi comme identification.

Le Camino francés d'Espagne a été inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993. «Les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France » ont été inscrits quant à eux au patrimoine mondial de l'UNESCO le 5 décembre 1998.
(Source : Wikipedia, licence GFDL)