Les Asturies ou Principauté des Asturies, (Principáu d'Asturies en asturien, Principado de Asturias en espagnol est une communauté autonome uni provinciale d’Espagne. Elle a obtenu le statut de principauté à l’obtention de l’héritier de la couronne d’Espagne du titre de Prince des Asturies. Sa capitale est la ville d’Oviedo (Uviéu).

Son territoire compte une superficie de dix mille kilomètres carrés et accueil une population en régression qui dépasse légèrement le million d’habitants. La langue officielle est l’espagnol, même si l’asturien, aussi appelé bable, s’utilise beaucoup. Cette dernière ne jouit pas d’un statut officiel mais bénéficie d’une protection du Statut d’Autonomie des Asturies.

Les principales populations asturiennes se concentrent dans la zone centrale de la principauté, depuis la côte à l’intérieur en suivant les vallées rocheuses. La ville la plus peuplée est Gijón (Xixón), avec 273.931 habitants, suivi de la capitale de la communauté autonome, Oviedo, avec 212.174 habitant et de Avilés, qui compte 84.171 habitants. Cette dernière ville a une zone métropolitaine de 130.000 habitants et est en tête d’une région comptant près de 200.000 habitants. Les communes ou « conseils » dont la population tourne autours des 50.000 habitants sont Siero (48.991 hab.), Langreo (« Langréu », 46.558) y Mieres (45.943 hab.). Les dates proviennent de l’INE de l’an 2005.

Localisation des Asturies

Les Asturies sont situées sur la côte Septentrionale de l’Espagne, délimitées à la frontière Ouest par la Galice, à l’Est par la Cantabrie, au Sud par la Castille-et-León et au Nord par la Mer Cantabrique.

Après la mort du roi Pélage (Pélage le conquérant ou Don Pelayo) vers l’an 737, le territoire asturien s’étend jusqu’à sa frontière traditionnelle entre les rivières Eo et Asón.

Sur la majorité des cartes géographiques faite depuis le XVIème siècle on peut voir des Asturies divisées en deux : Les Asturies d’Oviedo et Asturies de Santillana. Le territoire des Asturies d’Oviedo s’étend de la rivière Eo, sa frontière occidentale, jusqu’à la commune de Ribadesella, où commencent les Asturies de Santillana. Celles-ci arriveraient juste un peu plus loin que Santander, ses frontières orientales se situant à la rivière Asón. Pour le Sud les Asturies se limitent aux Monts Cantabriques.

Sur la carte géographique éditée en 1700 par Charles Hubert (premier géographe du roi d'Espagne) on commença d’appeler « Principauté des Asturies » les deux Asturies toujours divisées.

Les contours actuels se dessinent à l’implantation en 1835 de la division provinciale calquée sur le model français, amenant au même moment la disparition des Asturies de Santillana, ce qui fait que le territoire partant de la rivière Deva s’intègre à la province de Santander, l’actuelle Cantabrie.

Organisation territoriale des Asturies

Concejos (Communes)
Les Asturies sont divisées en 78 communes ou conseils (concejos ou conceyos), dont beaucoup ont une histoire très ancienne. Chaque conseil est divisé en paroisses (parroquias) qui ne coïncident pas nécessairement avec les paroisses ecclésiastiques. Dans chaque paroisse, on distingue des quartiers (barrios).

Comarques
Les Statuts ont prévu la possibilité d'une division en 8 comarques mais qui n'a pas encore vu le jour officiellement.

Districts judiciaires
Sur le plan de l'organisation judiciaire, les Asturies sont divisées en 18 districts judiciaires, avec des juges de première instance au chef-lieu de chacun d'eux.

Démographie des Asturies

La population des Asturies a le plus fort taux de mortalité en Espagne (12 pour mille) et le plus bas taux de natalité (6 pour mille), c'est pourquoi la population diminue depuis 1987, alors que celles des villes ne diminuent pas. En 1900 la population était de 650 000 habitants et en 1800 de 350 000 habitants.

Histoire des Asturies

Occupée par les hommes dès le paléolithique inférieur, pendant le paléolithique supérieur les hommes ont laissé des peintures rupestres à l'Est des Asturies. Au mésolithique on vit se développer une culture originale, l'Asturiense, prologue à l'âge de bronze caractéristique par ses mégalithes et ses tumulus. Pendant l'âge de fer, les Asturies étaient influencées par la culture celte.

La conquête romaine entre -29 et -19 fit entrer les Asturies dans l'histoire.

Après plus d'un siècle sans présence étrangère, les Wisigoths s'installèrent dans la région au VIe siècle, menacés au début du VIIIe siècle par l'invasion arabe.

Face à l'invasion arabe, les derniers partisans de la monarchie wisigothique y fondèrent en 718 un royaume chrétien. Le premier roi des Asturies, Pélage (Pelayo), fut l'initiateur de la reconquista chrétienne. Il gagna la Bataille de Covadonga en 722.

Sous le règne d'Alphonse II le Chaste (791-835), le royaume néo-wisigoth des Asturies s’appuie toujours sur les lois de Receswinthe (653-672], le forum Judicum et sur une noblesse de fidèles et d’hommes libres entretenus par le roi ou payés par des dons de terre révocables. Le roi, toujours à court de soldats, n’hésite pas à donner des armes à tout homme libre et à l’intégrer dans ses gardingos. Il accorde à ces hommes libre des terres vacantes à défricher, dont ils deviennent propriétaire au terme de trente ans de mise en valeur (contrat de pressura). La haute vallée du Minho et la haute vallée de l’Èbre se repeuplent.

Pendant la IIe République Espagnole, le 6 octobre 1934 une grève générale pour protester contre le gouvernement de la CEDA, dégénère en graves affrontements entre les grévistes et l'armée envoyée pour réprimer la révolte, sous le commandement de Francisco Franco Bahamonde.

Très affectée par la reconversion industrielle des années 1990, la Principauté des Asturies tente actuellement de mettre en valeur son patrimoine touristique et naturel.

 

Langue des Asturies

L'asturien est une langue qui dérive directement du latin. Elle trouve son origine dans la langue romane utilisée dans les royaumes d'Asturies et de León.

Le premier texte connu en asturien est le Fuero de Avilés, qui date de 1085. L'asturien possède quelques variantes à l'intérieur de la Principauté des Asturies. Aussi, il existe des dialectes de la même racine asturléonais dans les anciennes zone de domination du Royaume des Asturies, par exemple dans les provinces de León, de Zamora ou de Tras-os-Montes au Portugal.

Aujourd'hui, la langue la plus utilisée est le castillan, la seule qui soit officielle.

Démographie des Asturies

La population asturienne a le plus fort taux de mortalité en Espagne (12 pour mille) et le plus bas taux de natalité (6 pour mille), c'est pourquoi la population diminue depuis 1987, alors que celle des villes ne diminue pas. Le dépeuplement des zones minières est significatif. En 1800 la population était de 650 000 habitants et en 1900 de 350 000 habitants.

Économie des Asturies

L'économie de la Principauté des Asturies, communauté autonome espagnole, repose sur un secteur primaire en perte de vitesse qui occupe près de 6 % de la population active avec l'élevage bovin, l'agriculture (maïs, pomme de terre, pomme) et la pêche.

Le secteur secondaire emploi 30 % de la population active, particulièrement dans les domaines de la sidérurgie, de l'agroalimentaire, de l'acier, de l'armement, de la chimie, des équipements de transport, etc. Suit en étant significative l'extraction du charbon bien qu'elle ne jouisse pas rôle prépondérant d'autrefois.

Le secteur tertiaire concerne quant à lui 65 % de la population active et cette part va en augmentant, effet symptomatique de la concentration de la population dans les centres urbains et de l'importance qu'à acquis le tourisme dans la régions ces dernières années. Malgré la délocalisation qui a frappé la communauté ces dernières décénies, le revenu par habitant a augmenté au-délà de la moyenne nationale pour s'établir à 19 868 € en 2006.

(Source : Wikipedia, licence GFDL)